Как ни странно, ношение серег в Древнем мире было, в первую очередь, привилегией мужчин, а не женщин. В Египте и Сирии такие знаки отличия могли носить мужчины высокого ранга: серьги украшались самоцветами и драгоценными камнями, имели достаточно большой размер и вес. Однако специальные металлические серьги как особую пометку носили и рабы в Риме.
В Греции серьга в ухе мужчины или женщины говорила о том, что основное занятие этого человека – торговля своим телом. Серьги в Древнем мире можно было увидеть не только в ушах, но и на лице, в сосках – отсюда пошла история пирсинга.
Серьги также являлись и элементом роскоши. Как и в наше время, чем богаче выглядела серьга и чем больше драгоценных камней и металла она содержала в себе, тем выше был авторитет и доход человека. Кроме того, для изготовления серег требовались специальные мастера, ювелиры, специализирующиеся на данном виде украшения. Такие ювелиры содержались при дворцах и домах правителей и знати.
Что касается стран Востока (Китая, Индии и др.), то в древние времена вообще нельзя было представить человека, имеющего какой-либо вес в обществе без серег. Также всевозможными пирсингами и серьгами украшались лица наложниц.
